本節は、Debian をインストールするのに、どのメディアを使用するかを決める助けとなるでしょう。例えば、マシンにフロッピーディスクドライブがあれば、Debian をインストールするのに使用することができます。各メディアに対して利点と欠点を挙げた、章全体をメディアに費やした章 (第4章) があります。その章から、このページをもう一度参照するかもしれません。
このマニュアルで 「CD-ROM」 と記述してある場合は、オペレーティングシステムから見て等価なので、CD-ROM・DVD-ROM と見なしてください。(SCSI でも IDE/ATAPI でもないような、非常に古く非標準な CD-ROM ドライブを除く)
いくつかのアーキテクチャでは CD-ROM ベースのインストールをサポートしています。起動可能な CD-ROM をサポートしたマシンでは、 テープを必要としない 完全なインストールが可能です。CD-ROM からの起動ができないシステムでは、そのほかのテクニックを組み合わせれば インストールに CD-ROM を使えます。第5章 を参照して一度他の方法で起動してください。
ハードディスクからインストールシステムを直接ブートするのは、多くのアーキテクチャで使える方法です。これは他の OS に、ハードディスク上にあるインストーラをロードするよう要求します。
インストールに必要なファイルをインストール中に取得するのに、ネットワークを使用できます。ネットワークを使用するかどうかは、あなたが選択したインストール方法と、インストール中の質問への答に依存します。インストールシステムは、ネットワークへのほとんどの接続法 (PPPoE を含む。ISDN や PPP は不可) 上での、HTTP と FTP のどちらともサポートしています。インストール完了後に、ISDN や PPP を使用するようにシステムの設定ができます。
他の Unix ライクシステムが稼働していれば、本マニュアルの残りで説明している debian-installer を使用しないで、Debian GNU/Linux をインストールできます。このインストール方法なら、他の方法ではサポートしないハードウェアや、ダウンタイムを用意できないユーザにとって便利です。この方法に興味があれば、項D.3. 「Unix/Linux システムからの Debian GNU/Linux のインストール」 へスキップしてください。
Debian の起動ディスクには、様々なシステムに最大限対応したカーネルが収められています。そのため残念ながら、まったく使われることのないたくさんのドライバがカーネルを肥大化させています (再構築の仕方は 項8.6. 「新しいカーネルのコンパイル」 をご覧ください)。しかし、様々なハードウェアへ確実に Debian をインストールするにはできるだけ幅広いデバイスをサポートするのが望ましいでしょう。
Linux カーネルでサポートされる外部記憶装置は、すべてこのブートシステムでもサポートされています。これは FBA や ECKD DASD が古い Linux ディスクレイアウト (ldl) や、新しい S/390 共通ディスクレイアウト (cdl) をサポートするということです。