Hay dos tipos distintos de núcleo de powerpc en Debian, en función del tipo de CPU. Son:

Apple (y algunos otros fabricantes como por ejemplo Power Computing) produjo diversas series de ordenadores Macintosh basados en el procesador PowerPC. A efectos del soporte por arquitectura, éstos están categorizados en NuBus (no soportado por Debian), OldWorld PCI y NewWorld.

Los sistemas OldWorld son en su mayoría máquinas Power Macintosh con una unidad de disquete y un bus PCI. Muchas de las Power Macintosh basadas en 603, 603e, 604 y 604e son máquinas OldWorld. Los modelos de Apple previos al PowerPC iMac utilizan un esquema de numeración de cuatro digitos, excepto los sistemas G3 de color beige que también son OldWorld.

Los también llamados PowerMac NewWorld son en realidad un PowerMac en cajas plásticas de color traslúcido y cualquier modelo posterior. Esto incluye todas los iMacs, iBooks, sistemas G4, sistemas G3 de color azul y la mayoría de los PowerBooks producidos desde el año 1999 inclusive. Los sistemas PowerMac NewWorld también utilizan el sistema “ROM en RAM” para MacOS, y fueron producidos desde mediados de 1998 en adelante.

Las especificaciones del hardware de Apple están disponibles en AppleSpec, y, para hardware antiguo, en AppleSpec Legacy.

Los sistemas NuBus no están soportados por Debian/powerpc en la actualidad. La arquitectura monolítica del núcleo Linux/PPC no tiene soporte para estas máquinas; se puede usar en su lugar el micronúcleo MkLinux Mach, aún no soportado por Debian. Entre estos sistemas se incluyen los siguientes:

Existe un núcleo Linux para estas máquinas con soporte limitado en http://nubus-pmac.sourceforge.net/.

Los ordenadores Macintosh que usan la serie de procesadores 680x0 no están dentro de la familia PowerPC, sino que son máquinas m68k. Estos modelos empiezan con la serie “Mac II”, continua con la familia “LC”, después le siguió la serie Centries y la familia terminó con los equipos Quadras y Performas. Estos modelos generalmente tenía un número romano o un número de modelo de tres digitos como Mac IIcx, LCIII o Quadra 950.

Este rango de modelos comenzó con el Mac II (Mac II, IIx, IIcx, IIci, IIsi, IIvi, IIvx, IIfx), después siguió el LC (LC, LCII, III, III+, 475, 520, 550, 575, 580, 630), después el Mac TV, el Centris (610, 650, 660AV), el Quadra (605, 610, 630, 650, 660AV, 700, 800, 840AV, 900, 950), y finalmente el Performa 200-640CD.

En los equipos portátiles la serie empezó con el Mac Portable, seguido por el PowerBook 100-190cs y el PowerBook Duo 210-550c (excepto el PowerBook 500 que es un Nubus, consulte la sección anterior).

En general también se soportan las tarjetas de red inalámbricas. El núcleo oficial de Linux soporta un número creciente de adaptadores inalámbricos, aunque muchos necesitan que se cargue primero su «firmware». Aunque puede hacer funcionar en Debian GNU/Linux muchos adaptadores de red inalámbricos que no se soportan en el núcleo oficial de Linux, no están soportados durante el proceso de instalación.

Aún se está desarrollando en el programa de instalación la posibilidad de utilizar una red inalámbrica durante el proceso. El hecho de que funcione (o no) dependerá de su tipo de adaptador y de la configuración de su punto de acceso. En cualquier caso, puede instalar Debian GNU/Linux utilizando una imagen completa de CD-ROM o DVD si no puede utilizar ninguna otra tarjeta de red. Elija la opción que no configure la red e instale el sistema sólo con los paquetes disponibles en el CD/DVD. Una vez haya hecho esto podrá instalar el controlador y el «firmware» que necesite después de terminar la instalación (después del reinicio del sistema) y configurar la red manualmente.

En algunos casos el controlador que necesita puede no estar disponible como paquete Debian. Deberá comprobar si existe código fuente disponible en Internet y compilar el controlador vd. mismo. Cómo hacer esto está fuera del ámbito de este manual.