Debian 不会超出 Linux 内核与 GNU 工具集所支持的硬件范围之外。因此，任何被移植了 Linux 内核、libc、gcc 等，并拥有对应的 Debian 移植版的硬件体系或平台都可以运行 Debian。请参考移植页面 http://www.debian.org/ports/hppa/ 以了解更多已被 Debian 测试过的 PA-RISC 体系。
本章仅包含一些通用的信息，以及在何处可以获得更多信息的指导，而不是试图列出支持 PA-RISC 的所有不同硬件配置。
Debian 5.0 支持十一种主要的体系和一些称为 “flavors” 的变种。
| 体系 | Debian 命名 | 子体系 | Flavor |
|---|---|---|---|
| Intel x86-based | i386 | ||
| AMD64 & Intel EM64T | amd64 | ||
| DEC Alpha | alpha | ||
| ARM | arm | Netwinder 与 CATS | netwinder |
| armel | Versatile | versatile | |
| arm 和 armel | Intel IOP32x | iop32x | |
| Intel IXP4xx | ixp4xx | ||
| Marvell Orion | orion5x | ||
| HP PA-RISC | hppa | PA-RISC 1.1 | 32 |
| PA-RISC 2.0 | 64 | ||
| Intel IA-64 | ia64 | ||
| MIPS (big endian) | mips | SGI IP22 (Indy/Indigo 2) | r4k-ip22 |
| SGI IP32 (O2) | r5k-ip32 | ||
| MIPS Malta (32 bit) | 4kc-malta | ||
| MIPS Malta (64 bit) | 5kc-malta | ||
| Broadcom BCM91250A (SQARM) | sb1-bcm91250a | ||
| Broadcom BCM91480B (BigSur) | sb1a-bcm91480b | ||
| MIPS (little endian) | mipsel | Cobalt | cobalt |
| MIPS Malta (32 bit) | 4kc-malta | ||
| MIPS Malta (64 bit) | 5kc-malta | ||
| Broadcom BCM91250A (SQARM) | sb1-bcm91250a | ||
| Broadcom BCM91480B (BigSur) | sb1a-bcm91480b | ||
| IBM/Motorola PowerPC | powerpc | PowerMac | pmac |
| PReP | prep | ||
| Sun SPARC | sparc | sun4u | sparc64 |
| sun4v | |||
| IBM S/390 | s390 | 来自 VM-reader 和 DASD 的 IPL | generic |
| 来自 tape 的 IPL | type |
本文档主要讲述的是 PA-RISC 体系下的安装。如果您在寻找其他 Debian 所支持的体系的信息，请浏览 Debian-Ports 页面。
有两个主要支持的 hppa 变种：PA-RISC 1.1 和 PA-RISC 2.0。PA-RISC 1.1 体系目标是 32 位处理器，而 2.0 体系目标是 64 位处理器。有一些系统可以运行任一种内核。两者的 userland 都是 32 位的。将来也许会有 64 位的 userland。
多处理器支持 — 又称 “symmetric multiprocessing” 或 SMP — 在本体系架构下可以使用。但是，标准的 Debian 5.0 内核映像并不支持 SMP。这不会影响安装，因为非 SMP 的内核也能在 SMP 的系统下启动，只不过内核只使用第一个 CPU。
为了使用多 CPU 的优势，您必须替换标准的 Debian 内核。您可以在第 8.6 节 “编译新内核” 找到相关的讨论。当前(内核版本 2.6.26)启用 SMP 的方法是在内核配置的 “Processor type and features” 中选中 “Symmetric multi-processing support”。
Debian 对显卡的支持决定于 X.Org 的 X11 系统。大多数 AGP、PCI 和 PCIe 视频卡都能在 X.Org 下工作。更多的关于图形总线、显卡、显示器和指点设备的支持情况，见 http://xorg.freedesktop.org/。Debian 5.0 包含 X.Org 7.3 版。