从网络引导需要已经具备网络连接和一台 TFTP 网络引导服务器(DHCP、RARP 或 BOOTP)。
支持的网络引导安装方法在 第 4.3 节 “为使用 TFTP 网络引导准备文件”。
Netwinder 有两个网络接口：一个 10Mbps NE2000 兼容卡 (通常作为 eth0) 和一个 100Mbps Tulip 卡。使用 100Mbps 卡通过 TFTP 加载映像可能会出现问题，所以建议使用 10Mbps 的接口 (标记为 10 Base-T)。
您需要 NeTTrom 2.2.1 或者较高的版本来引导安装系统，推荐使用 NeTTrom 2.3.3。不幸的是，由于许可证的原因，固件的文件现在无法下载。如果情况有所改变，您可以从 http://www.netwinder.org/找到新映像。
启动 Netwinder 时，您必须在倒数时中断引导过程。这让您可以进行一些固件的设置用于启动安装程序。首先，加载默认设置：
NeTTrom command-> load-defaults
接着，您必须配置网络，可以是一个静态地址：
NeTTrom command-> setenv netconfig_eth0 flash
NeTTrom command-> setenv eth0_ip 192.168.0.10/24
其中 24 是网络掩码位数，或者是一个动态地址：
NeTTrom command-> setenv netconfig_eth0 dhcp
如果 TFTP 服务器不在子网内，您还必须配置 route1 设置。下面的设置，要指定 TFTP 服务器和映像的位置。您可以将设置保存到 U 盘里。
NeTTrom command-> setenv kerntftpserver 192.168.0.1
NeTTrom command-> setenv kerntftpfile boot.img
NeTTrom command-> save-all
现在您要告诉固件将要引导的 TFTP 映像：
NeTTrom command-> setenv kernconfig tftp
NeTTrom command-> setenv rootdev /dev/ram
如果您通过串口控制台安装 Netwinder，需要加入下面设置：
NeTTrom command-> setenv cmdappend root=/dev/ram console=ttyS0,115200
另外，对于安装时使用的键盘和监视器需要设置：
NeTTrom command-> setenv cmdappend root=/dev/ram
您可以使用 printenv 命令回顾环境设置。在确认设置正确之后，您可以加载映像：
NeTTrom command-> boot
万一您遇到问题，有一个 detailed HOWTO 可以參考。
对于大多数人来说，最快的途径是使用一套 Debian CD 光盘套件。如果您有此套件，并且如果您的机器支持直接 CD 引导，太棒了！只需要插入您的 CD，重启，然后继续下一章。
注意某些特定的 CD 驱动器需要一些特殊的驱动程序，因此他们可能在安装的早期不能被访问。如果从 CD 引导的标准方法不能用于您的硬件，阅读本章中关于其他种类的内核以及安装方法，它们有可能能解决问题。
即便您不能从 CD-ROM 引导，依然可以安装 CD-ROM 上面的 Debian 系统组件和所有软件包。只需要使用不同的媒介引导，比如软盘。当安装操作系统、基础系统和任意附加的软件包时，只需将安装系统指向 CD-ROM 驱动器即可。
如果您遇到引导方面的问题，请参见 第 5.4 节 “安装过程中的故障修复”。
如果需要在 Cyclone 控制台提示符下从 CD 光盘下引导，请使用命令 boot cd0:cats.bin
有越来越多的消费设备可以直接从设备上的闪存启动。安装程序可以被写入闪存，这样当您重启机器的时候就能自动运行。
多数情况下，修改嵌入设备的固件将使质保作废。有时如果稍有差错，您将无法复原您的设备。所以要特别小心并精确地进行下面的步骤。
有三种方式可以将安装程序的固件放入闪存：
进入管理部分然后选择菜单项 Upgrade。接着从您的磁盘上找到前面下载安装程序映像。然后按下 Start Upgrade 按钮，确认，等几分钟再次确认。系统将直接启动进入安装程序。
您可以从任一 Linux 或 Unix 机器上使用 upslug2 通过网络来升级机器。Debian 下有该软件包。首先，您必须将 NSLU2 置于升级模式：
去除所有连接在 USB 口上的磁盘和/或设备。
关闭 NSLU2 电源
按住复位按钮 (位于后面电源输入上方的小孔)。
按下和松开开关键打开 NSLU2。
等待 10 秒监视就绪/状态 LED。 10 秒钟后它会从琥珀色变成红色。立即松开复位按钮。
NSLU2 就绪/状态 LED 将会红/绿交替闪烁 (在首次出现绿色时会有 1 秒钟的延迟)。NSLU2 现在处于升级模式。
如果您遇到问题，请参考 NSLU2-Linux pages。一旦 NSLU2 处于升级模式，您就可以刷人新的映像：
sudo upslug2 -i di-nslu2.bin
注意，该工具还会显示 NSLU2 的 MAC 地址，它可以用来配置 DHCP 服务器。整个映像写入和检验后，系统将自动重启。确保 USB 磁盘再次连接，否则将无法找到安装程序。
有一个 工具 用于 Windows 通过网络升级固件。