Debian 不会超出 Linux 内核与 GNU 工具集所支持的硬件范围之外。因此，任何被移植了 Linux 内核、libc、gcc 等，并拥有对应的 Debian 移植版的硬件体系或平台都可以运行 Debian。请参考移植页面 http://www.debian.org/ports/arm/ 以了解更多已被 Debian 测试过的 ARM 体系。
本章仅包含一些通用的信息，以及在何处可以获得更多信息的指导，而不是试图列出支持 ARM 的所有不同硬件配置。
Debian 5.0 支持十一种主要的体系和一些称为 “flavors” 的变种。
| 体系 | Debian 命名 | 子体系 | Flavor |
|---|---|---|---|
| Intel x86-based | i386 | ||
| AMD64 & Intel EM64T | amd64 | ||
| DEC Alpha | alpha | ||
| ARM | arm | Netwinder 与 CATS | netwinder |
| armel | Versatile | versatile | |
| arm 和 armel | Intel IOP32x | iop32x | |
| Intel IXP4xx | ixp4xx | ||
| Marvell Orion | orion5x | ||
| HP PA-RISC | hppa | PA-RISC 1.1 | 32 |
| PA-RISC 2.0 | 64 | ||
| Intel IA-64 | ia64 | ||
| MIPS (big endian) | mips | SGI IP22 (Indy/Indigo 2) | r4k-ip22 |
| SGI IP32 (O2) | r5k-ip32 | ||
| MIPS Malta (32 bit) | 4kc-malta | ||
| MIPS Malta (64 bit) | 5kc-malta | ||
| Broadcom BCM91250A (SQARM) | sb1-bcm91250a | ||
| Broadcom BCM91480B (BigSur) | sb1a-bcm91480b | ||
| MIPS (little endian) | mipsel | Cobalt | cobalt |
| MIPS Malta (32 bit) | 4kc-malta | ||
| MIPS Malta (64 bit) | 5kc-malta | ||
| Broadcom BCM91250A (SQARM) | sb1-bcm91250a | ||
| Broadcom BCM91480B (BigSur) | sb1a-bcm91480b | ||
| IBM/Motorola PowerPC | powerpc | PowerMac | pmac |
| PReP | prep | ||
| Sun SPARC | sparc | sun4u | sparc64 |
| sun4v | |||
| IBM S/390 | s390 | 来自 VM-reader 和 DASD 的 IPL | generic |
| 来自 tape 的 IPL | type |
本文档主要讲述的是 ARM 体系下的安装。如果您在寻找其他 Debian 所支持的体系的信息，请浏览 Debian-Ports 页面。
每种 ARM 体系要求使用各自的内核，正因为如此，Debian 标准发布版只支持安装到一些最常见的系统上。但 Debian userland 可以被 任何 ARM CPU 使用。
大多数的 ARM CPU 可以运行在(big 或 little)任一 endian 模式下。但是当前绝大多少系统的实现都是使用 little-endian 模式。Debian 现在也仅支持 little-endian ARM 系统。
获得支持的平台有：
实际上这是一组机器的名称，它们基于 StrongARM 110 CPU 和 Intel 21285 北桥(也称作 Footbridge)。包括的机器有： Netwinder (也许是最常见的 ARM 机器)、CATS (也称为 EB110ATX)、EBSA 285 和 Compaq personal server (cps，也叫 skiff)。
Intel I/O Processor (IOP) 产品线可以在一些数据存储和处理的产品中找到。Debian 当前支持 IOP32x 平台，IOP 80219 和 32x 芯片通常在 Network Attached Storage (NAS) 设备上找到。Debian 明确支持两个设备：IO-Data 的 GLAN Tank 和 Thecus N2100。
IXP4xx 平台基于 Intel XScale ARM 核心。当前，只有一个基于 IXP4xx 的系统被支持，Linksys NSLU2。Linksys NSLU2 (Network Storage Link for USB 2.0 Disk Drives) 是一个通过网络提供易用存储的小型设备。它提供了一个以太网接口和两个 USB 端口来连接硬盘。这里有一个外部网站 installation instructions。
Orion 是 Marvell 的 SoC (system on a chip) 产品，芯片上集成了 ARM CPU、以太网、SATA、USB，以及一些其他的功能。现在市场上有很多 NAS (Network Attached Storage) 设备基于 Orion 芯片。我们能支持以下几种基于 Orion 的设备： Buffalo Kurobox、HP mv2120、 QNAP Turbo Station (TS-109, TS-209 and TS-409)。
Versatile 平台由 QEMU 模拟，如果您没有硬件设备，用它来测试运行在 ARM 上的 Debian 是一个不错的方法。
Debian 对显卡的支持决定于 X.Org 的 X11 系统。大多数 AGP、PCI 和 PCIe 视频卡都能在 X.Org 下工作。更多的关于图形总线、显卡、显示器和指点设备的支持情况，见 http://xorg.freedesktop.org/。Debian 5.0 包含 X.Org 7.3 版。
几乎所有被 Linux 内核支持的网络接口卡(NIC)也全都被安装系统所支持；驱动模块通常会自动加载。
在 ARM 上，多数内建的以太网设备都支持，并提供额外的 PCI 和 USB 设备模块。主要的例外是 IXP4xx 平台(典型的设备是 Linksys NSLU2)，它需要专用的 microcode 来操作内建的以太网设备。包含该专有 microcode 的 Linksys NSLU2 非正式映像可以从 Slug-Firmware site 地址获得。